Joseph Pulitzer nació en Mako, Hungría el 10 de abril de 1847 y murió en Charleston el 29 de octubre de 1911. 

Joseph, descrito como una persona alta, delgado, cabeza grande, cabello negro, y una nariz descomunal, fue educado de una manera selecta, él se fue de su casa para entrar al ejército, pero no pudo lograrlo ya que padecía un tipo de debilidad ocular.

En 1864 se fue a Estados Unidos , en 1867 logró obtener la ciudadanía estadounidense. De esta manera pudo entrar a trabajar al Westliche Post, un periódico alemán, del cual en 1871 llegó a ser director ejecutivo y accionista, pero en 1873 dejó el periódico.  Siendo ya licenciado en derecho y corresponsal del New York Sun, funda el Post-Dispatch. Cuatro años después en 1887 compra el New York World. Gracias a su aportación como director, logró ser un periódico muy importante. Destacaba por la calidad de reportajes extensos y detallados, reveladores, y sobre todo porque contaba con su opinión como editor. 

Debido a su debilidad ocular y su obsesión por el trabajo, lo llevaron a enfermarse por agotamiento. Sin embargo, esto no le impidió seguir viendo por su periódico. 

Es hasta 1903 que crea los premios Pulitzer de literatura y periodismo, lo que lo  llevo a dar una donación de un millón de dólares para la Universidad de Columbia, en específico, para la creación y fundación de la Escuela de Fotoperiodismo.